گاهی اوقات، بسیاری از افراد موفق، به ویژه آنهایی که از آسیا، خاورمیانه یا آفریقا هستند، برای دریافت ویزا در کشورهای غربی مشکل پیدا می کنند. این کار به زمان، پول و کاغذبازی زیادی نیاز دارد. گاهی خطر ناآرامی های سیاسی داخلی یا ناآرامی های اجتماعی آنقدر زیاد است که نیاز به بیمه های آینده بسیار مهم است. به گفته خدمات حقوقی بیات، یک شرکت تجاری و مهاجرتی مستقر در دبی، مردم میخواهند آیندهای با ثبات برای خود و خانوادهشان تضمین کنند و این زمانی است که شهروندی از طریق سرمایهگذاری به کمک میآید.
پیشگام شکل فعلی شهروندی با سرمایه گذاری (CBI) فدراسیون جزیره های کوچک دوقلوی سنت است. کیتس و نویس کارائیب با جمعیتی در حدود 55000 نفر در سال 1983 استقلال سیاسی خود را از بریتانیای کبیر به دست آورد و تنها یک سال بعد، در سال 1984، برنامه شهروندی از طریق سرمایه گذاری (CIP) برای جذب سرمایه گذاری خارجی مورد نیاز راه اندازی شد. سپس، در سال 1993، جمهوری دومینیکن استراتژی مشابهی را آغاز کرد - اعطای شهروندی به سرمایه گذاران خارجی که در اوراق قرضه دولتی یا املاک سرمایه گذاری می کردند. سه کشور همسایه دیگر، آنتیگوا و باربودا، سنت لوسیا و گرانادا، اکنون با برنامه های سرمایه گذاری شهروندان فعال هستند.